第26章
“‘……近日来，敌国武装特工不断越过边境，蚕食我国土，侵扰我边民。打死打伤我边民26人，掠走牲畜14头，**妇女……’妈的，还敢**妇女？”读着简报的周小米，正想破口大骂，一旁的邵海山，及时用眼神制止了他，“继续！”
“是！嗯嗯！”喝口茶水，小米似模似样清清嗓子，“‘……对于这种公然挑衅的无耻行为，我方态度是明确的：人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人！我强大的中国人民解放军，定以高昂的姿态坚决消灭一切来犯之敌……’”
“行啦！就念到这儿吧。”老陈打断宣读，接过报纸看了看，略有所思：“这就是信号，要打仗了。咱们连地处边境，遇到这样的机会，肯定是跑不掉。”
邵海山点点头。
看看周围的战士，老陈又道：“这个……咱们二排，除了一些老兵，在你们这群兔崽子里，上过战场的也找不出几个。换句话说，也就是些有两下子的新兵蛋子。现在军情紧急，已经没工夫叫你们慢慢适应了，枪子儿面前，新兵、老兵各安天命！”
台下新兵一个个表情严肃，有些人干脆冒了汗。原本到这个时候，应该是由政工干部出面，一边谈心一边做动员工作。 可这次老陈改了规矩，他认为当兵、打仗那是一回事儿，就好比拿筷子是为了吃饭，根本无须解释。
“这次上战场，也算给你们新兵长长见识，是骡子是马，拉出去溜一圈就全知道了。我在这儿只强调一句话句话：谁要怕死趁早滚蛋，免得到时候我六亲不认！为啥要这么说？很简单：你现在滚，顶多是回家让老娘们瞧不起，窝窝囊囊，也能凑合个站着撒尿……”
邵海山皱皱眉，心想：“有你这么动员的吗？”
然而老陈，依旧是自我感觉良好：“……可上了战场，你要敢当逃兵，那老子就活剥了你！”他仿佛想起什么，两眼血红满脸杀气，吓得新兵都不敢抬头。
“还有什么要补充？”看看手下的兵，老陈突然惊异地发现：一个个耷拉着脑袋，就像霜打的茄子，“咦？我听新兵连长说，你们平时不挺能白话吗？嘎咕话一个胜一个，咋到了关键时刻，全都熊啦？”
正在这时，一个脸色黝黑的士兵，怯生生喊了句：“报告……”
“郑宝财，你有什么事儿？”
人群中站出个人，他显得很紧张，一边用上眼睑瞥着陈沂生，一边结结巴巴问道：“排长，俺……俺有个问题，不……不知道该不该问……”
“说吧。”
“这个……”黑脸士兵咽咽唾沫，四下看了看，欲言又止。
老陈很讨厌他的不干脆，厉声喝道：“快说！别象个小媳妇。”
“俺……俺……那俺就说了……”
“嗯！”
“那个……”黑脸战士鼓鼓勇气，声音细若蚊鸣：“……那个……要是光荣了，这抚血金……能给多少？”
“这……”陈沂生瞪大双眼，死死盯着黑脸战士，半天也没能挤出一句话。
“排……排长，算了，俺还是不问了……”郑宝财不由自主缩缩脖子。他站也不是坐也不是，死寂的气氛，弄得大家都很尴尬。
邵海山“腾”地站起身，一拍桌子破口大骂：“奶奶的！你还是不是军人？嗯？你这话什么意思？我们当兵打仗，难道就为了钱？想赚钱你趁早滚蛋，别来这儿丢人现眼！妈的，没卵蛋的夯货！”
“班长！你误会俺了，俺不是这意思，”郑宝财双手乱摇，急得快哭了，“俺是没法子啊！”赶紧转身向众人鞠躬，样子极其可怜：“俺不是怕死鬼！不是，不是的……”
“那你是个啥？”
“俺……”
“老邵！你先别急，让他把话说完，”低下头，慢慢捂住了脸，过了一会儿，老陈颤声问道，“你是哪里人？”
“俺……俺是河……河……”郑宝财面如死灰，吓得连话都说不完整了。
“家里几口人？”
“五口，俺娘、俺弟、俺妹……就俺一个壮劳力……”
“家里是不是很穷，还欠了外债？”
“是……咦？排长，你咋知道？俺和旁人……没说过呀？”
老陈眼中，泪光星动……
“排长，俺错了……”
“农村来的兵，都给我起立！”话音未落，“呼啦”一声，人群中站起了一多半。望着那些朴实憨厚、雅气未脱的士兵，他**着嘴唇凄然一笑，慢慢敬了个军礼，“弟兄们！我这人文化水平不高，讲不出大道理，也只能和你们唠唠心里话：自打穿上军装，我就把命交给了国家。白吃了这么些粮食，现在国家需要咱们了，那咱还能干啥？不豁出一条命，你对得起良心吗？是不是这个理儿？”
“是！”
“有的弟兄家里穷，放不下这个，撇不下那个。可没法子，谁让咱们是军人？是军人就不能孬，明知有去无回，你也得扛着脑袋往上顶！”默默扫一眼郑宝财，老陈稍一犹豫，随后又道，“我没权力批准谁可以不参战，但可以向你们做出保证：我！陈沂生！决不会丢下一个弟兄。”
夜深人静，听着窗外蟋蟀的鸣叫，陈沂生翻来覆去就是睡不着。天亮便要开拔，行动的每一个细节，都在他脑海中反复酝酿。
“还是当战士好啊……”悄悄念叨一声，老陈长吁短叹。以前当战士，只管服从命令，根本没这么多烦心事。可是现在，哪怕一块压缩干粮，他都要琢磨装在什么地方最合适。
“排长，你还没睡啊？”身边的小米撑起身，揉揉眼睛，迷迷糊糊望着他。
“你先睡吧，我还有点事儿。”披上衣服走出寝室，老陈来到办公桌前，静静坐了一会儿，伸手拧开了台灯。
“该给娘写信了。自打年初开始，我就一直没消息，她老人家该着急了吧？”想着娘，阵阵心酸涟漪不止，“也不知道钱都寄回去没有，今年的饥荒该还上了吧？”想想娘借着灶台微光缝缝补补的样子，他再也忍不住，眼睛一湿落下泪来。
抹把脸，从抽屉里拽出信纸，拧下笔帽甩了甩，便在纸上歪歪扭扭写道：
“娘，俺是小宰（崽）子，您老身体还好吗？俺一切都好，您老别惦记。俺在部队很好，最近还提了排长，和村里的小队长差不多，手下管着几十号人。俺现在拿工资了，这下咱家有了盼头。等还了债，俺再给您娶个儿媳妇，咱一家人舒舒坦坦过日子。
俺在部队表现可好了，连长、指导员对俺象亲弟兄，有什么好的都想着俺。他们还说，有空就和俺一起去看望您老。
您上次来信说，又有人给俺介绍对象了。俺想过了，还是算了吧，部队现在很忙，俺没时间去考虑个人问题。再说咱家这条件，就算人家不嫌弃，也不能一过门，就让人家跟着背债不是？
娘，您老年纪大了，要多注意身子。地里那些活儿，能不干就不干，咱家是军属，村里会照顾的。俺这几年不在家，家里的活儿没少麻烦左邻右舍，你替俺向他们带个好，说声谢谢，俺这辈子不会忘记乡亲们的大恩大德。对了，刘二叔还好吗？俺走的时候，他肚子总疼，去医院看看吧，别为省几个钱耽误治病。张二婶家的老三是不是比锄头高了？小时候他总偷咱家苞谷，一被俺抓住就满地打滚甩鼻涕，现在该懂事了吧？唉！也不知道啥时候再见到这些乡亲，怪想的。
娘，俺寄的钱您收到没有？咱家快要熬出头了，以后您就别再省了，想吃啥吃啥，苦了一辈子，该享享清福了。宰（崽）子啥也不缺，将来也不会缺媳妇，您不要在心里总核计这件事。身子骨要紧，没了娘，俺在世上还有啥亲人？
对了娘，部队要集训，恐怕又要等好长时间才能给您写信。您不用惦记，俺会照顾自己，您老保重。俺会记住您的话：少说话，多干活。
敬礼
宰（崽）子
XXXX年X月1日”
撂下笔，陈沂生已是泪流满面。想到了娘，便想起娘经常在耳边絮叨的话：“小崽啊！你啥时候能给娘娶回个儿媳妇？”
“唉！娘想尽快抱孙子，可这事儿又急不得。媳妇……媳妇……”一想到媳妇，头脑里就自然而然闪出了两把小刷子，“她在哪儿呢？会不会……还叫我‘农村兵’？”不知不觉中再次拿起笔，可刚写了两行字便觉得有些不妥。抓起信纸团了团，想要丢弃却又舍不得，一时间进退两难全，只能握在手中慢慢摩挲……“赵静……赵……”
正午过后，市内气温骤然升高，热浪卷着焦躁的蝉鸣，将整座岚山烤得快要沸腾了。窗扇大敞的室内，手摇蒲扇的宋玉琴扯开衣襟，坐在全速转动的风扇前，头发被劲风拂成了波浪，可她依然觉得烦闷难耐。
五十多岁的她，眼角布满细细的鱼尾纹，也许是保养得体，头上居然找不出一根白发。但那高不可攀的气势，却令人望而生畏。
宋玉琴是位有口皆碑的老干部，从正科级干起，历经过各次运动。无论是在艰苦卓绝的战争年代，还是在动荡不安的和平时期，她始终以**员的标准来严格要求自己，坚持原则，坚持“为人民服务”。时至今日，每当熟悉她的人一提起宋大姐，无不交口称赞：“老宋这个人哪！厉害！三个男的都比不上她一个。那一身正气……唉！难得！”
现如今，一身正气的宋大姐却在心里憋了口闷气。这股萦绕了几天的郁闷，令她往日的坚定一扫而空，再也无法“胜似闲庭信步”。
房门被轻轻推开……
“妈，您没去休息？”刘卫国愣住了，脚步微微一缩。
“你回来啦？吃饭了吗？”
“吃过了，您……”
“是和一位姑娘吃的吧？”
“这……”
叹了口气，指指身旁的沙发，宋玉琴沉声说道：“卫国呀，你坐。有些事儿，妈想问问你。”
看看沙发，刘卫国似乎有点心虚。不过犹豫一下，最终还是走到母亲身旁乖乖坐下。
“卫国呀，最近……妈听说你处了个对象，是不是？”
“妈，您这是听谁说的？”
“有还是没有？”
“这个……”刘卫国沉吟不语。母亲这么问，那说明她肯定有了证据，想蒙混过关恐怕是不成了，于是他鼓足勇气，嗫嚅着回道：“是……是有这么一回事儿……”
听完这番话，宋玉琴顿觉内心象是被人狠揪一把，辛酸异常彻痛无比。
“妈，您是怎么知道的？”
“先别管我是怎么知道的，我问你，那姑娘你认识多久了？”
“我们通信……通了几个月，见面嘛……也没多长时间。”
“唉！”重重叹口气，宋玉琴摇着头，用扇子点点沙发：“我说卫国呀！你们这四个孩子当中，怎就属你最让妈操心？啊？”
“妈！您这是……”
“你已经不小了，该懂事了！你说说，这么大的事儿你和谁商量过？啊？怎就这么不理智？”
刘卫国不以为然，随口应道：“妈！这算什么大事？再说了，八字不还没有一撇吗？”
“你说什么？”宋玉琴怒不可遏，不知不觉中，便提高了嗓音，“还敢糊弄我？妈是过来人，你这点小九九，瞒得了别人，还能瞒得住你亲妈？”
“妈！”刘卫国有些不耐烦了，“您是不是急早了些？我和她不还没怎么样吗？您看看您，这何必呢？好像我真做了什么见不得人的事儿……”
“好吧，既然这样，妈就把话挑明了：你这对象，妈不同意！”
“凭什么呀？” “呼”地站起身，刘卫国气急败坏地喊道，“人家小余哪点不好，你凭什么不同意？”
“卫国！你这是在跟妈说话么？”把扇子一拍，宋玉琴气得嘴唇直哆嗦。刘卫国也注意到了自己有失分寸，便低下头，一声不吭坐回沙发。
“卫国呀！”压压火，宋玉琴语重心长地劝道：“不是妈干涉你找对象，而是你还年轻，分不清谁是有心，谁是无意。”
“妈！我不小了，都22了，您怎么还当我是孩子？”
“能不能让妈把话说完？”
“好！好！你说！你说！”刘卫国算是无计可施了，没办法，只好耐住性子乖乖坐听。
“卫国呀！这姑娘你了解吗？你知道她是不是奔着咱家来的？”
“我敢保证，小余决不是那种人！”刘卫国举手发誓，可在宋玉琴冰冷地注视下，手臂又无奈地垂下了。耸耸肩，他绝望地叹息一声：“唉……好吧！你说，你接着说。”
喝口凉茶，宋玉琴又道：“这热恋中的人，最容易丧失警惕性，特别是男孩子，头脑一热就不考虑后果。你怎不想想：她为什么不给别人写信，为什么会偏偏选中你？”
“妈，你都知道啦？”一个寒颤过后，刘卫国彻底惊呆了。当一个人的秘密再也不能成为秘密时，那种信念上的崩溃便是顷刻间的事。所以不管他怎么绞尽脑汁，也无法使自己镇静下来。
“所以啊！妈要提醒你，”宋玉琴没作正面回答，而是继续着自己的游击话题：“这婚姻大事可要三思，绝对不能儿戏！”看看儿子的表情，她突然感到很失望：这孩子居然连半点反应都没有。
“妈了解过那个余萍，她家庭条件一般。不是说普通人家的孩子都不好，而是她的动机，叫人不放心。”
“妈！你不了解小余，她根本就不象你说的那样！”
“你这孩子怎就这么拧？”宋玉琴气得抬手要打，可举起的手还没等落下，却发现儿子眼中，满是委屈的泪水。咬咬牙，手掌顺势一转向，便悄悄捂住了自己的脸：“卫国呀！”宋玉琴泣道，“你爸和我身体都不好，你就不能让我们省省心？”
“妈！我……”
“感情的事儿不能说断就断，妈也知道这是难为你。其实啊，妈都明白，你不就是想找个漂亮姑娘吗？包在妈身上了！”把身子凑了凑，宋玉琴压低了嗓音：“前两天，妈和你齐阿姨通过气儿……”
“齐阿姨？哪个齐阿姨？”刘卫国心乱如麻，根本没心思去听那些额外话题。他只想快点结束谈话，找来狐朋狗友，好好商量一下对策。
也不管儿子愿不愿意，宋玉琴继续说道：“就是你们赵军长的爱人——后勤部的齐部长。她家里有个姑娘，长得没说的，比那个余萍强多了。我看你齐阿姨也有这意思，要是你同意的，我看……”
“赵军长的女儿？”脑海中一下子蹦出两把小刷子，“是她？”
“你们认识？”宋玉琴一愣，随即又笑了：“既然认识，那就好办了。”
刘卫国沉吟不语。呆坐了许久，突然，他苦涩地笑了笑……
